Tableau noir et blanc ou couleur : que choisir ?

Le choix entre un tableau noir et blanc et un tableau en couleur passe le plus souvent pour une affaire de goût, tranchée d'un coup d'œil en boutique ou à l'écran. En réalité, la décision dépend de trois choses : les couleurs que la pièce porte déjà, le besoin de couleur du sujet lui-même, et ce qui sera accroché d'autre sur le même mur. Ce guide reprend ces trois questions dans l'ordre, puis explique comment la surface, le cadre et la lumière pèsent sur la décision.

Noir et blanc, couleur : deux lectures différentes

Quand on retire la couleur d'une œuvre, il reste quatre choses : la ligne, la forme, le clair et le sombre, la texture. Une œuvre en noir et blanc met donc en avant la composition et la lumière ; l'œil regarde l'ordre lui-même et non la couleur. Une œuvre en couleur y ajoute une couche : l'atmosphère, la saison, le lieu.

Le tennis en est un bon exemple. La couleur d'un court porte une information : la terre battue rouge, le dur bleu et le gazon vert se distinguent par leur couleur ; le détail se trouve dans l'article surfaces et couleurs des courts. Montré en noir et blanc, le même court perd cette information, et il reste la géométrie des lignes. Les deux façons de montrer sont valables, mais elles ne disent pas la même chose.

Le monochrome n'est pas le noir et blanc

Entre les deux, il existe une troisième voie : une œuvre construite avec les tons clairs et sombres d'une seule couleur. Une composition faite uniquement de verts, ou uniquement de tons de terre, garde le calme du noir et blanc tout en apportant à la pièce de la chaleur ou de la fraîcheur. Dans la plupart des cas d'hésitation, c'est la bonne réponse.

Ce que dit la pièce

Un tableau ne s'installe pas sur un mur vide, mais dans une pièce dont les couleurs sont déjà fixées. Il faut d'abord regarder la pièce.

Pièce colorée, œuvre calme

Si la pièce comporte un tapis à motifs, un canapé de couleur et une bibliothèque pleine, le budget de couleur est en grande partie dépensé. Dans une telle pièce, une œuvre en noir et blanc ou monochrome repose l'œil ; une œuvre multicolore entre en concurrence avec les autres couleurs de la pièce.

Pièce neutre, œuvre en couleur

Dans une pièce surtout blanche, grise et beige, une œuvre en couleur donne un centre à l'espace ; la pièce est assez silencieuse pour la porter. Une œuvre en noir et blanc y tient aussi, mais la pièce peut devenir froide. Il faut alors faire venir la chaleur d'ailleurs : un cadre en bois, un passe-partout blanc cassé ou une lumière chaude.

La couleur du mur

Un mur blanc porte les deux. Sur un mur sombre ou coloré, une œuvre en noir et blanc accompagnée d'un passe-partout clair gagne un bord net. Si une œuvre en couleur doit aller sur un mur coloré, sa couleur dominante doit soit appartenir à la même famille que le mur, soit s'y opposer nettement ; deux tons proches mais pas identiques se ternissent l'un l'autre.

Ce que demande le sujet

Tous les sujets ne supportent pas aussi bien de perdre la couleur.

Les sujets à la forme forte portent facilement le noir et blanc : les lignes d'un court, la silhouette d'une raquette, l'architecture. Les sujets dont la couleur fait partie du sens perdent quelque chose quand elle disparaît : la surface d'un court, les couleurs d'un club, une heure précise de la journée. Les photographies anciennes sont un cas à part ; une photo d'archives prise en noir et blanc doit rester telle quelle. Nous avons décrit la manière de disposer les archives d'un club sur un mur dans l'article mur d'histoire du club de tennis.

Le test des niveaux de gris

Il existe un moyen simple de décider : passez une photo de l'œuvre en niveaux de gris sur votre téléphone. Si elle se lit encore, c'est la composition qui la porte ; elle fonctionnera en couleur comme en noir et blanc. Si les formes se confondent, c'est la couleur qui la portait. La raison tient à la valeur : deux couleurs très différentes à l'œil, un rouge et un vert par exemple, peuvent donner le même gris une fois converties, et la limite entre elles disparaît.

Mélanger : noir et blanc et couleur sur le même mur

Les deux peuvent partager un mur, à trois conditions.

La première est la majorité. Quand quatre œuvres sur cinq sont en noir et blanc et une en couleur, celle-ci se lit comme un accent. Un mélange moitié-moitié paraît indécis ; le mur se scinde en deux sélections distinctes.

La deuxième est la saturation. Une œuvre aux couleurs atténuées, grisées, se place facilement à côté du noir et blanc ; une œuvre très saturée écrase toutes les autres.

La troisième est le dénominateur commun. Quand le cadre, le passe-partout et le format restent les mêmes, le mur se lit comme un ensemble même si le contenu change. Le choix de la teinte d'un cadre est traité dans l'article choisir un cadre, et la construction d'accrochages à plusieurs pièces dans l'article mur de cadres ou tableau unique.

Si vous construisez une série

La décision prise pour une seule œuvre n'est pas celle que l'on prend pour une série appelée à grandir. Le noir et blanc réunit de lui-même des sujets différents et des œuvres acquises à des moments différents ; ajouter une pièce est facile. Dans une série en couleur, l'unité vient d'une palette commune : le ton du blanc et le niveau de saturation doivent rester les mêmes dans chaque pièce. Si vous comptez compléter l'ensemble au fil des années, demandez-vous dès le départ quelle voie vous pourrez tenir.

Surface, cadre et lumière

Dans une œuvre en noir et blanc, la profondeur du noir dépend de la surface. Sur une toile mate, le noir s'adoucit et tire vers le gris foncé ; sur une surface brillante, il s'approfondit mais reflète. Comme les zones sombres rendent les reflets plus visibles, l'emplacement d'une œuvre en noir et blanc sombre et sous verre doit être choisi avec soin ; nous en avons expliqué la raison dans l'article éviter les reflets sur un tableau.

Les blancs demandent la même attention. Le blanc de l'œuvre, celui du passe-partout et celui du mur peuvent différer en température. Un passe-partout crème autour d'une œuvre d'un blanc froid paraît jauni, tandis qu'un passe-partout d'un blanc froid autour d'une œuvre aux tons crème la fait paraître sale. Accorder les blancs en température compte autant, dans une œuvre en noir et blanc, que le choix des couleurs.

La couleur de la lumière achève la décision. Une lumière blanc chaud, autour de 2700 K, tire légèrement vers le jaune une œuvre en noir et blanc neutre ; dans une œuvre en couleur, elle réchauffe les rouges et les tons de terre et éteint les bleus. Une lumière plus neutre, environ 3000–4000 K, montre le noir et blanc tel qu'il est. Le détail de l'éclairage se trouve dans l'article tableau pour bureau.

L'évolution dans le temps diffère aussi. Dans les impressions en couleur, certaines couleurs peuvent pâlir avant d'autres et l'équilibre de l'œuvre se déplace ; en noir et blanc, la décoloration se voit comme une perte de contraste. Dans les deux cas, le soleil direct est à éviter ; les moyens de protéger une œuvre sont dans l'article nettoyer et entretenir un tableau.

Pas à pas : noir et blanc ou couleur

1. Notez les trois couleurs dominantes de la pièce : le mur, le sol ou le tapis, le plus grand meuble.

2. Comptez combien de couleurs distinctes ressortent dans la pièce. S'il y en a plus de trois, commencez par une œuvre en noir et blanc ou monochrome ; s'il y en a moins, par une œuvre en couleur.

3. Vérifiez si le sujet a besoin de couleur : faites le test des niveaux de gris.

4. Si d'autres œuvres partagent le mur, décidez de quel côté sera la majorité.

5. Choisissez la surface et le cadre ; accordez les blancs de l'œuvre, du passe-partout et du mur.

6. Regardez aussi l'œuvre le soir, sous la lumière propre à la pièce.

7. Si vous hésitez encore, choisissez une œuvre construite avec les tons d'une seule couleur, peu saturée.

Erreurs fréquentes

— Croire que le noir et blanc améliore n'importe quelle pièce. Il peut refroidir encore une pièce neutre et froide.

— Assortir exactement une œuvre en couleur à la couleur du canapé. L'œuvre devient un accessoire du tissu ; un ton de la même famille suffit.

— Mélanger moitié-moitié des œuvres en noir et blanc et en couleur.

— Juxtaposer des blancs de températures différentes.

— Accrocher une œuvre sombre et sous verre face à la fenêtre.

— Passer en noir et blanc un sujet dont la couleur porte le sens.

— Décider à l'écran. La couleur à l'écran est plus vive que la couleur sur un mur à la lumière du jour.

La couleur chez Aurecort

La Série Tableaux d'Aurecort se compose de compositions qui voient le court d'en haut ; les lignes et la couleur du sol installent un ordre sur la toile. Dans ces œuvres, la couleur fait partie du sujet : la couleur du sol dit quel court est représenté. Le format standard est de 50 × 70 cm ; si un autre format est nécessaire, nous travaillons sur mesure, et le format est arrêté à l'étape du devis. Il suffit de nous indiquer la couleur de votre mur, les tons dominants de la pièce et les autres œuvres qui partageront le même mur. La place de la couleur dans une composition est traitée dans l'article tableau de tennis : couleur, texture et composition.

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Questions fréquentes

Un tableau noir et blanc convient-il à toutes les pièces ?

Il convient à la plupart des pièces, mais il ne les améliore pas toutes. Dans une pièce froide, surtout blanche et grise, il peut refroidir encore l'espace ; un cadre en bois ou un passe-partout blanc cassé équilibre cet effet.

Peut-on accrocher du noir et blanc et de la couleur sur le même mur ?

Oui. Il suffit de garder la majorité d'un côté, de choisir une œuvre en couleur peu saturée et d'utiliser le même cadre et le même passe-partout.

Dans une petite pièce, vaut-il mieux le noir et blanc ou la couleur ?

Ce qui décide, c'est le poids de l'œuvre, pas le fait qu'elle soit en noir et blanc ou en couleur. Une œuvre claire aux couleurs peu nombreuses ne charge pas une petite pièce ; une œuvre sombre alourdit le mur, même en noir et blanc.

Un tableau en couleur pâlit-il avec le temps ?

Toute impression évolue avec le temps à la lumière ; dans les œuvres en couleur, cela se remarque quand certaines couleurs faiblissent avant d'autres. Tenir l'œuvre à l'écart du soleil direct et utiliser, dans un cadre sous verre, un verre qui filtre les ultraviolets ralentit la décoloration.

Aurecort